Акулы размахивают хвостом, чтобы оглушить жертву

Во время подводных съемок ученые обнаружили, что лисья акула использует свой хвостовой плавник, чтобы спугнуть сардин с отмели. Такое предусмотрительное использование хвостового плавника во время охоты,которое ранее наблюдалось только у таких млекопитающих, как дельфины и косатки, означает, что акулы умнее, чем думали ученые.

Саймон Оливер, ведущий исследователь проекта по изучению и сохранению лисьих акул, и его коллеги изучали акул у побережья Себу (острова на Филиппинах). Оливер работает в Университете Ливерпуля и наблюдает за животными с 2005 года. Но впервые охоту акул он увидел, когда дайверы сообщили, что наблюдали за ними на Филлипинах. "Я тут же бросил все и отправился туда", - говорит он.

Во время охоты акула сперва входит в стаю рыб, плавно двигая хвостом. Затем она резко ударяет хвостом, размахнувшись им по принципу катапульты по дуге в 180°. Все это происходит за одну треть секунды, достаточно быстро, чтобы оглушить рыбу и создать ударную волну (см. рисунок ниже). Каждый удар может оглушить до семи сардины, поэтому Оливер полагает, что это самый целесообразный способ охоты, с точки зрения затрачиваемой энергии.

Оливер утверждает, что нехватка продовольствия заставила акул начать охоты у поверхности воды в дневное время, что дало возможность ученым увидеть это явление. Он так же отмечает, что из-за промышленного рыболовства количество сардин в этой части океана весьма ограниченно.

Найджел Хассиокеанограф, университет Виндзора, Онтарио

Исследования убедительно доказывают, что лисьи акулы охотятся с использованием хвоста. Это вполне естественно, ведь у них довольно длинный хвост. Но сокращение популяции сардин может привести к гибели этого вида. Нам пока мало известно о том, чем еще могут питаться лисьи акулы, и едва ли это единственная тактика их охоты.

Исследования уверены, что лисьи акулы умнее, чем думали биологи. "Есть большое количество подтверждений этому", - говорит он. "Интеллект акул позволил выработать им относительно сложную и эффективную стратегию охоты".

Хотя хищники охотятся небольшими группами, как и дельфины, Оливер не считает, что это можно назвать социальным сотрудничеством.