Вертолет на Марсе

Когда в следующий раз Америка запустит марсоход в космос, рядом с колёсным ровером будет его приятель, воздушный дрон.

Американское космическое агентство сообщило миру, что отправит на Марс небольшой «коптер» в рамках программы Mars 2020 Rover.

План заключается в том, что с помощью «стрекозы» они надеются получить представление о Красной планете с высоты птичьего полета.

Но прежде нужно проверить, способен ли «аппарат тяжелее воздуха» летать в сильно разреженной атмосфере Марса - она в 100 раз менее плотная, чем атмосфера у поверхности Земли.

Лётно-технические характеристики вертолета Mars Helicopter

Наш герой - это вертолёт с соосной схемой винтов; тут насчитывается две пары несущих лопастей, которые вращаются в разные стороны (в 10 раз быстрее, чем у вертолётов на Земле).

Машину сделали карликовой ради уменьшения веса (1,8 кг в земных условиях), потому что из-за разреженного воздуха несущим лопастям не на что опереться, т.е. способность поднять себя в воздух будет минимальной.

Плотность атмосферы Марса, на секундочку, сопоставима с плотностью земной атмосферы на высоте 30 км (зона стратосферы).

Для сравнения: в земных условиях высота полета на вертолёте ограничивается 12-километровой отметкой (рекорд принадлежит французу).

Марсианский вертолёт, в отличие от планетохода, будет полностью автономным, ему не нужно управление с Земли.  

У «малютки» в запасе будет всего пять рейсов (по 90 сек. каждый), чтобы с помощью двух HD-камер снять нужное видео.

Авторский замысел

Дизайном вертолёта занимается Лаборатория реактивного движения в Пасадине.

Чтобы придумать его образ, специалистам потребовалось четыре года. Полетит ли дрон - интрига сохранялась до конца. Бюрократы долго обдумывали вопрос.

Прижимистые чиновники не хотели давать денег, поэтому фантазия мечтателей во многом ограничивается людьми с калькуляторами.

Но теперь, кажется, агентство решило, что бюджет проекта не сильно распухнет из-за вертолёта размером с игрушку.

Преемник

Планетоход миссии «Марс-2020» уже сейчас считается преемником знаменитого «Кьюриосити». Если всё пойдет как надо, ровер отправится в космос летом 2020 года.

Тогда же мы узнаем, каково быть авиатором на чужой планете: вертолёт попробует облететь ранее неизведанные места.

Кроме того, дрон сможет дать уникальный новый взгляд на избитые виды старой планеты. Назовём это «шок-контент».

Но даже если вертолет не сможет летать, он всё-таки побывает на Марсе.

А я вместе с вами - нет.