Регулярное употребление марихуаны приводит к изменениям в головном мозге

 - Регулярное употребление приводит к изменениям в тех частях мозга, которые вы вряд ли хотели бы менять, - рассказывает Ханс Брайтер, математик и психиатр из Школы медицины Северо-Западного университета в Чикаго, руководитель рабочей группы.

Работ о влиянии эпизодического (менее четырех раз в неделю) курения на мозг существует очень мало. В своем исследовании, выполненном в сотрудничестве с Гарвардским университетом, ученые изучили мозг у 20 людей, употреблявших марихуану нерегулярно, и 20 не курящих ее вовсе. Все 40 участников эксперимента — студенты бостонских колледжей.

Курение марихуаны вызывает изменения в Прилежащем ядре и Миндалевидном теле. Прилежащее ядро — это группа нейронов в вентральной части полосатого тела, является важной частью мезолимбического пути участвующего в системе вознаграждений, формировании удовольствия, смеха, зависимости, агрессии, страха и эффекта плацебо. Миндалина же играет ключевую роль в формировании эмоций, является частью лимбической системы.

В ходе исследования у курильщиков обнаружились изменения в объеме, плотности и форме двух ключевых отделов мозга, отвечающих за эмоции, мотивацию и некоторые виды психических расстройств. «Это та часть мозга, с которой вам не хотелось бы возиться», - говорит доктор Брайтер. Была найдена прямая зависимость между количеством выкуренной марихуаны и степенью изменений в мозге.

Мозг продолжает развиваться и после 20 лет и после 30, поясняет Брайтер, обеспокоенный влиянием марихуаны на развитие центральной нервной системы в долгосрочном периоде. Стейси Грубер, доцент кафедры психиатрии Школы медицины Гарвардского университета, которая не принимала участия в этом исследовании, согласна с выводами Брайтера. Они совпадают с ее собственными, хотя она работает с курильщиками, находящимися в более тяжелой зависимости.

- Существует растущее число исследований, которые свидетельствуют, что употребление марихуаны влияет на развитие взрослых через изменения в мозге и способностях к познанию, - говорит она. Доктор Грубер также является директором по когнитивной и клинической неврологии воображения в больнице Маклинна.

- Я не говорю, что это [курение травки] аналогично употреблению героина или кокаина, но это не так безобидно, как думали люди. Поясняя результаты работ, в которых было обнаружено снижение IQ у курильщиков марихуаны со стажем, Фрэнсис Коллинз, глава Национальных институтов здравоохранения, сказал, что людям следует больше знать о возможном воздействии легких наркотиков на мозг.

- Возможно, было бы лучше... если бы появилось немного больше признания этого частного следствия, - изящно выразился он. Его осторожность будет не так уж удивительна, если учесть существование в США мощных политических организаций, борющихся за легализацию марихуаны. Точное количество курильщиков в США оценить сложно, но, судя по отдельным исследованиям, оно довольно велико.

По информации Национального института правосудия США около 30% заключенных когда-либо употребляли марихуану. Грегори Гердерман, биолог и нейрофармаколог из Университета Сент-Питерсберга (штат Флорида), говорит, что у него нет оснований сомневаться в выводах нового исследования, но обращает внимание, что оно проводилось на деньги Управления по контролю за оборотом наркотиков США и Национальных институтов здравоохранения.

- Если вы получаете деньги от руководителя наркоконтроля, вам никто не продлит финансирование, если вы хоть чуть-чуть не поддержите общую линию об опасности наркотиков, - рассказывает он. Он также пояснил, что не видит ничего удивительного в том, что регулярное курение приводит к проблемам в интеллектуальном развитии студентов. Но, добавляет Гердерман,