Virgin Galactic испытала пилотируемый космоплан

Эксцентричный миллиардер Ричард Брэнсон и его фирма не знают покоя.

На днях в небе над пустыней Мохаве можно было наблюдать необычную картину. Там прошли испытания суборбитального космоплана с включением двигателей.

Корабль с успехом преодолел все трудности, а пилоты отлично покатались на ракете.

Верхом на пуле

Через 20 минут после взлета USS Unity отделился от носителя и включился ракетный двигатель.

Космоплан набрал необходимую скорость - 2 Маха на высоте 25 км.   

После выключения двигателя он спланировал на Землю и сделал посадку в аэропорту Mojave Air & Space Port.

История

Предыдущие 11 тестовых полетов проходили без отделения от несущего самолёта и без включения ракетной тяги.

Предшественник USS Unity совершил первый полет осенью 2010 года, но потерпел аварию и распался на части во время испытаний в 2014 году. Тогда один из пилотов погиб.

Как выяснилось, во время посадки корабля лётчик по ошибке перевел хвостовой элерон в неверную позицию.

Впоследствии в конструкцию корабля внесли изменения, чтобы избежать повторение трагедии.

И вот теперь новые тесты, которые «знаменуют начало финальной стадии испытаний аппарата перед стартом туристических полетов», говорится в заявлении Virgin на официальном сайте компании.