Ученые создали первую форму жизни с нестандартной ДНК

Это значит, что вновь созданная бактерия является первым на Земле живым существом, содержащим в своем ДНК искусственную биологическую структуру. Статья, содержащая результаты исследования, опубликована в журнале Nature.

Под буквами генетического алфавита биологи подразумевают четыре азотистых основания, из которых в различных сочетаниях выстраивается основа ДНК любого организма — аденин (А), гуанин (G), цитозин (С) и тимин (Т).

Генетики из Исследовательского института Скриппса (Сан-Диего, Калифорния) добавили в генетический код кишечной палочки два искусственно созданных азотистых основания, получивших сокращения X и Y. Согласно наблюдениям ученых, кишечные палочки успешно восприняли изменения, которые были генетически унаследованы их потомством.

Сейчас сотрудники Института Скриппса сделали шаг вперед, совместив уже существующий организм с азотистыми основаниями, полученными в лабораторных условиях.

Руководитель исследовательской группы Флойд Роземберг сказал в интервью New York Times, что добавление новых букв в генетический код позволит ученым «написать больше слов и рассказать больше историй». Но эти «новые слова» - непривычные формы жизни и никогда ранее не существовавшие белки тревожат людей.

Джим Томас, официальный представитель канадской правозащитной организации ETC Group заявил, что:

В настоящее время ученые выясняют как долго живут бактерии после изменения генетического кода и можно ли ввести в генетической алфавит еще больше букв. Пока что им не удалось создать новые белки при изменениях ДНК, так что о непосредственной пользе исследования для медицины говорить пока рано.

Кроме того, генетически измененные кишечные палочки не смогли бы выжить в естественной среде — сейчас им требуется кормление специально разработанными химическими соединениями. Так что эти бактерии не смогут никого заразить — они просто погибнут вне лаборатории, поэтому беспокоиться еще рано.